처음부터 미친듯이 엇나가는 사람은 없습니다. 자신을 악한 영에 개방하여 그 영에게 주도권을 주면 가능한 일이기도 하겠지만 처음부터 그런 강렬한 어둠의 영의 조종을 받는 사람은 없습니다. 처음에는 그저 미미한 조짐만이 보일 뿐입니다.
누구나 다 하는 것 정도의 탐욕과 이기심이 바로 그것입니다. 사람은 그렇게 엇길로 나가기 시작합니다. 그리고 거기에서 다시 돌아오는 사람이 있는가 하면 조금 생겨난 탐욕과 이기심에 또다른 탐욕과 이기심을 덧붙이는 경우도 있습니다. 그리고 그런 탐욕과 이기심을 꾸준히 유지하여 고착화 시키는 경우도 있습니다. 옷에 묻은 이물질을 금방 씻었으면 나아졌을 것을 그냥 그대로 두어 딱딱히 굳어버린 얼룩이 되는 것과 비슷합니다.
마음이 점점 거칠어집니다. 그래서 그보다 더 심한 것들이 가능해지게 됩니다. 마음은 곧잘 분노, 격분에 시달리게 되고 거짓을 밥먹듯이 하게 되며 선한 일에 둔해지고 악한 일도 가능한 것으로 간주하게 됩니다. 그런 일들이 내면에서 서서히 일어나게 됩니다.
그러다가 결정적인 순간이 다가옵니다. 크나큰 죄악에 빠져들게 되는 것이지요. 우리 내면에서 힘을 견디던 지지대가 뚝! 하고 부러지는 순간이 오는 것입니다. 그리고 그제서야 사람들은 뭔가 큰일이 났다는 것을 직감하게 됩니다. 그리고는 뒤늦게 하느님을 찾고 사제를 찾아서 방황을 시작합니다.
흐르는 수돗물에 잠깐 옷을 빨면 되었을 일을 이제는 세제를 구하고 표백제를 구하고 특별한 세탁 기법을 써야 겨우 옷이 깨끗해집니다. 하지만 그런 노력에도 불구하고 꾸준히 얼룩이 남아있기도 합니다. 물론 이건 옷을 빨 때의 이야기입니다. 자신의 옷이 그렇게 더러워져 있는지도 모르는 사람이 수두룩하고, 도대체 누구에게 자신의 옷을 맡겨야 하는지 모르는 사람도 수두룩합니다.
엉망이 된 마음을 이끌고 소위 ‘용하다는’ 사람은 모조리 찾아 다닙니다. 그렇게 더듬거리며 찾다가도 때로는 참된 예언자를 만나기는 하지만 정작 그를 만나도 신뢰를 하기가 힘이 듭니다. 자신이 살아온 세상이 온통 거짓과 위선이 가득한 세상이라서 눈 앞에 예언자를 두고도 믿을 수가 없는 지경에 이르게 되었습니다.
자녀들이 신앙을 잃었다구요? 냉담을 시작했다구요? 어쩌면 그건 ‘결과’일 뿐인지 모릅니다. 그 일은 이미 여러분의 냉담에서부터 시작된 일인지도 모릅니다. 아주 작은 회심으로도 충분히 막을 수 있었던 일인지도 모릅니다. 하지만 적지 않은 부모님들이 무엇이 문제인지도 분별하지 못하는 지경에 이르렀습니다. 희망을 가지는 것은 좋지만 지금 내가 할 수 있는 어떤 일마저도 내팽개치고 아무것도 하지 않은 채로 희망을 가지는 것은 어리석음일 뿐입니다.
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