대림2주일
너희는 주님의 길을 마련하여라. 그분의 길을 곧게 내어라. 골짜기는 모두 메워지고, 산과 언덕은 모두 낮아져라. 굽은 데는 곧아지고, 거친 길은 평탄하게 되어라.
골짜기(영적 진보의 1단계: 죄의 사슬에서의 해방)
낮춰진 이들입니다. 자신의 죄책에 눌려 신음하는 이들입니다. 주님은 이들에게 진정 따스한 목자로 다가와 그들의 손을 잡아 주십니다. 그리고 그들을 조심스럽게 일으켜 세우시고, 묻은 흙을 털어 주십니다. 그리고 괜찮다 하시며 다시 가자 하십니다. 때로는 다리에 힘이 풀린 어린 양을 당신이 몸소 가슴팍에 안고 가시기도 하십니다. 세상사의 무게에 짖눌린 이들, 자신의 과오와 결함으로 힘들어하는 이들은 주님께로 나아오십시오. 주님께서 여러분의 짐을 대신 져 주십니다. 다만 여러분은 주님이 지우시는 멍에를 메고 가십시오.
산과 언덕(영적 진보의 2단계: 헛된 거룩함에서 벗어남)
교만한 자들입니다. 적지않은 신앙인들이 속해 있는 그룹입니다. 스스로 교회 규정을 지키면서 구원에서 멀지 않다고 착각하는 이들, 하지만 실제로는 하느님에 대한 열정이 없이 입술로만 모든 신앙생활을 하고 실제 삶 안에서는 '자신의 뜻'이 최우선인 이들. 미운 이들을 계속 미워하고, 증오하는 이들을 여전히 증오하며 자신에게는 모든 이유가 있다고 자부하는 이들. 사랑스러운 존재만 사랑하며 진정 사랑이 필요한 이웃에게는 사랑을 내어주기를 거부하는 이들. 신앙은 일종의 보험일 뿐이고, 실제로는 '돈'의 신, '물질'의 신을 더 섬기는 이들. 자기네들이 사고 싶은 건 다 사면서 길가다 만나는 거지에게 동전 하나를 주느냐 마느냐로 고민하는 위선자들. 이들은 사정없이 깍여져 나가게 될 것입니다.
굽은 데(영적 진보의 3단계: 욕의 다스림)
우리의 바램은 많이 휘어져 있습니다. 오직 하느님만을 향해야 하는 우리의 바램은 세상으로 인해, 물질들로 인해 많이 휘어진 상태입니다. 어떻게 점검하느냐구요? 텔레비전에서 가장 좋아하는 프로그램을 하는 시간에 묵주기도할 자신이 있는지 없는지 살펴보면 쉽게 알 수 있습니다. 우리는 사실 하느님보다 이 세상을 더 사랑합니다. 왜냐하면 사랑하는 대상을 결코 놓치지 않을 우리들이기 때문입니다. 이렇듯 우리의 바라는 마음, 욕구하는 마음은 하느님을 향해서 직선으로 뻗어있지 않고 세상의 여러 가지 것들로 인해서 많이 굽어 있는 상태입니다. 우리는 이런 우리의 욕구를 똑바로 펴서 하느님께로 향할 수 있도록 해야 합니다.
거친 길(영적 진보의 4단계: 일상의 작은 소소함 속에서 하느님을 찾음)
골짜기는 메워졌고, 산과 언덕은 낮아졌고, 굽은 길은 곧아졌습니다. 이제 걷기만 하면 됩니다. 하지만 왜 그리 잔돌들이 많은지요? 우리는 이 잔돌들 마저도 매끈히 밀어 버려야 합니다. 아무리 뜻을 세우고 일상 안에서 영적으로 진보를 하더라도 언제나 매 순간 다가오는 작은 시험들은 여전합니다. 아니, 우리의 길이 더욱 평탄해지면 평탄해질수록 더욱 작은 돌이 성가시게 될 것입니다. 마치 산을 타다가 논바닥으로 들어서면 편안하게 느껴지고, 그러다가 자갈길로 들어서면 좀 더 편하고, 그러다가 흙길로 들어서면 더 낫고, 그러다가 잘 포장된 아스팔트 길, 그리고는 대리석 바닥이 깔린 길로 들어서는 일련의 과정을 연상하시면 됩니다. 우리의 영적 여정도 그렇게 흘러갑니다. 아주 지극히 작은 걸림돌이라도 치워 버려야 할 것입니다.
하지만 어쩝니까? 우리는 여전히 '죄'에 사로잡혀 있는 불쌍한 이들입니다. 여러분, '고해성사'를 통해서 주님의 도움을 얻으십시오. 여러분의 큰 돌들을 걸러내고, 그리고 '기도, 단식, 자선'으로 여러분의 길을 깎아 나가십시오. 아직 늦지 않았습니다. 아니, 지금부터 길을 시작해서 단숨에 여느 성인보다 더 나은 성덕을 연마하게 될지도 모릅니다. 우리의 성덕은 '시간'과 '양'에 달린 게 아니라, '마음의 의지'와 그 '질'에 달린 것이니까요. 건투를 빕니다. 화려하지만 아기 예수님의 상 말고는 아무것도 오지 않는 외적인 구유보다는 여러분의 마음 속에 아기 예수님의 구유를 잘 마련하시기 바랍니다. 곧 주님께서 다가 오십니다. 아멘.