바른 길을 걷는다는 것은 쉽지 않은 일입니다. 그것은 중심을 잃지 않고 걷는 것을 말합니다. 예를 들어 신앙과 이성은 균형을 갖추어서 진행되어야 합니다. 뜨거운 신앙만 존재하고 이성적 사고가 마비된 것도 위험하고 반대로 냉철한 이성만 존재한 채로 신앙이 없는 것도 위험합니다.
오늘 복음은 사도들 즉 예수 그리스도의 사명을 받아 말씀을 전하는 이들에게 뱀처럼 슬기롭고 비둘기처럼 순박하기를 요구합니다.
세상은 영리합니다. 그리고 그 영리함을 바탕으로 자신의 악한 의도를 펼칩니다. 그래서 하느님의 사람도 영리함을 갖추어야 합니다. 사람들의 현실을 아무것도 모르는 채 설교를 하겠다는 것은 어리석은 일입니다. 그러면 내내 뜬구름 잡는 소리만 할 것입니다. 하느님의 사람은 세상을 잘 간파하고 있어야 합니다. 그래야 그 삶에 합당한 가르침을 선물해 줄 수 있습니다.
또한 스스로가 걸려 넘어지지 않기 위해서라도 영리함은 필요합니다. 세상은 언뜻 온화한 얼굴로 마치 둘도 없는 친구라는 듯이 다가와서는 등에서 칼을 꽂는 경우가 허다합니다. 그래서 그런 이들의 내면에 숨은 핵심을 파악해 내야 하고 그들이 쓰는 위장 전술을 파악해 내야 합니다. 좋은 선물로 마음을 녹인 뒤에 거부할 수 없는 계략을 걸려고 작정하고 있는 이들이 많습니다.
순박한 이들을 보호하기 위해서도 영리함은 필요합니다. 선교지에서 자주 일어나는 일인데 도움이 필요하다고 생각해서 돕다 보면 사실은 도움이 전혀 필요없는 사람들이 있습니다. 오히려 그들로 인해서 진실로 도움이 필요한 이들에게 올바른 도움이 전달되지 못하는 경우도 있습니다. 공연히 우리의 선한 의지를 그릇된 곳에 쓰이게 만드는 사람들인 셈입니다. 흔히 성당에서 언뜻 자신이야말로 가장 힘든 사람이라는 듯한 뉘앙스를 내비치는 사람들이 있습니다. 하지만 올바른 식별이 필요합니다. 그들은 선한 이들의 좋은 의지를 깎아먹는 이들일 수 있습니다. 왜냐하면 정말 약한 사람은 아프다는 신음소리조차 내지 못하는 경우가 많기 때문입니다.
나아가 순박해야 합니다. 여기서 순박하다는 것은 아무것도 모른다는 것이 아닙니다. 알면서 기꺼이 자신을 하느님 앞에 내어놓는 순박함을 말합니다. 예수 그리스도께서는 알면서 당하셨습니다. 당신이 하시는 일을 계속하면 지도자들의 반발이 클 것이고 결국 그들이 자신을 십자가의 죽음으로 내몰게 될 것을 알고 계셨습니다. 그러나 그분은 저항하지 않고 한 마리의 어린 양처럼 자신을 내어 바쳤습니다. 그분은 신앙의 순진함, 순수함을 지니고 계셨고 비둘기처럼 순박하신 분이셨습니다.
세속 사람들은 거꾸로 행동합니다. 그들은 자신을 속여 넘기려는 세상에는 순박함을, 반대로 하느님께는 뱀과 같은 영리함을 사용합니다. 그러나 그리스도인들은 세상에는 영리함을 반대로 하느님께는 순박함을 드러냅니다.
우리가 이렇게 살아가다보면 미움과 박해가 다가옵니다. 자신의 계략을 간파당한 악인만큼 사나운 사람도 없습니다. 그러나 끝까지 견뎌야 합니다. 그리고 필요하다면 다른 고을로 피해야 합니다. 우리의 분수에도 맞지 않는 어두움을 앞에 두고 그걸 그대로 견뎌내겠다고 하는 것은 위대한 신앙이 아니라 어리석은 식별입니다.
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